De la tête à la table. Voilà une des étapes les plus importantes de la création de jeux de société. C’est difficile de tester l’articulation des mécaniques sans avoir les pièces entre les mains. Le but de cet article est de faciliter l’étape du prototypage initial. 

Pour créer un jeu, tu as besoin d’un minimum de composantes que tu peux fabriquer avec du papier, des ciseaux et un crayon. Les objets suivants suffisent à simuler la plupart des jeux:

• Un plateau
• Des pions/jetons
• Des cartes

Mais quels objets utiliser pour fabriquer son prototype? Continue à lire pour avoir quelques suggestions qui te surprendront peut-être.

Quand faire son premier prototype?

À travers mes recherches sur le prototypage des jeux de société, le conseil qui revient le plus souvent est le suivant: «Mets ton jeu sur la table le plus rapidement possible». L’idée étant que ton jeu reste une idée, tu ne peux pas savoir si ton jeu a le potentiel d’être plaisant.

Le plus important est donc de tester les mécaniques de ton jeu rapidement pour commencer à éliminer ce qui freine le plaisir et te concentrer sur ce qui est prometteur.

Voici pourquoi j’ai écrit cet article. Te faciliter la tâche inévitable et primordiale de construire ton prototype. En réalité, tu peux éviter la construction d’un prototype physique en te servant des logiciels comme Tabletopia et Tabletop Simulator. Pour choisir le médium de ton prototype, tu dois réfléchir à comment tu vas tester ton jeu et avec qui.

Un des paramètres essentiels au test des jeux de société est… les joueurs! Si c’est difficile d’être en compagnie d’autres humains (pour cause de pandémie ou même de géographie), alors les tables de jeux virtuels sont intéressantes. Ce sera d’ailleurs le sujet d’un prochain article. 

Cela étant dit, le prototype physique reste une étape importante de la création de ton jeu. Après tout, c’est le médium principal avec lequel il sera (espérons-le) distribué et utilisé. Qui plus est, un prototype physique est souvent beaucoup plus facile et rapide à assembler d’une version digitale.

Avec quoi faire son prototype?

Il y a de fortes chances que tu aies déjà un jeu en tête pour lequel tu cherches des composantes. Cependant, je n’ai aucune idée des besoins particuliers de ton jeu. J’étale donc ici ce qui selon moi, couvre un large éventail de besoins. 

Au cas où personne ne te l’as proposé, utiliser les pièces de vieux jeux pour assembler un prototype est une bonne idée (sauf si tu veux continuer à jouer à ces jeux).

Fais le tour des magasins secondes mains comme Village des Valeurs pour trouver des jeux de société usés et abandonnés sur les rayons. Donne-leur une seconde vie en utilisant leurs pièces!

Outils

Avant d’aborder des composantes, nous devons parler des outils qui nous servent à modeler, assembler et même créer nous même nos composantes. Je ne pense pas t’apprendre grand-chose en t’écrivant que pour créer ton prototype, tu vas faire beaucoup de bricolage. 

Voici une liste des articles de base dont tu auras probablement besoin à un moment ou à un autre: 

• Ciseau 
• Règle
• Papiers
• Crayons à colorier
• Carton
• Ruban adhésif
• Colle 

Viennent maintenant des outils un peu plus spécialisés qui peuvent te faciliter la vie.

Tranche à papier

Quoi? Tu utilises des cartes dans ton jeu de société!? Laisse-moi remonter sur ma chaise et te proposer l’achat d’une tranche à papier. Il en existe de toutes les tailles et de toutes les qualités. 

C’est bien beau les ciseaux, mais quand il faut couper des dizaines et des dizaines de cartes, la tranche à papier c’est plus rapide ET plus précis. Même une tranche bon marché qui ne coupe qu’une feuille à la fois accélère ton rendement. Pas besoin de s’en procurer une qui coupe jusqu’à 50 feuilles d’épaisseur pour voir une différence.

Exacto (couteau à lame rétractable)

La tranche et les ciseaux c’est bien pratique pour découper du papier, mais qu’en est-il du carton et du plastique? Entre en jeu, l’exacto! Pour éviter d’abîmer ta table de cuisine ou ton bureau, il existe des planches à découper faites exprès. Sinon, une planche à découper bien ordinaire ou une planche de mélamine fait tout à fait l’affaire. Utilise une règle pour plus de précision.

Boites de classement

On dit que le désordre dans une pièce reflète le désordre dans la tête de la personne qui l’occupe. C’est la même chose pour le bricolage. Procure-toi une boîte de classement pour faciliter et accélérer l’assemblage de tes prototypes.

Banque d’icônes

Qui dit jeux de société et règle, dit iconographie. Si tu te mets à créer toi-même toutes tes icônes, ça peut devenir très long! Tant que tu ne vends pas ton prototype, libre à toi d’utiliser n’importe quelles images pour ton proto. Jette un coup d’œil sur game-icons.net pour une panoplie d’icône en tout genre. N’hésite pas à te faire un compte gratuit sur Canva.com pour utiliser leur logiciel d’édition et avoir accès à leur méga réserve d’icônes et d’images. Petit rappelle: pense fonction avant beauté pour commencer !

Générateur de mots

Cet outil est particulier. C’est gratuit et bien pratique pour les jeux de communication limitée. On n’a pas toujours l’inspiration pour trouver une panoplie de mots à deviner. N’oublie pas ton bon ami les internets pour t’aider dans ces moments difficiles. Le site permet de chercher par catégorie comme:  animaux, corps humain ou éducation.

Composantes

Pour ton tout premier prototype, contente-toi du minimum (papier, crayon et pièces réutilisées). Tente de cerner un «gameplay loop» intéressant avant de passer à un prototype plus peaufiné.

Nous y sommes. Voici les noms des composantes et comment se les procurer.

Plateau – Board

Plateau principal ou un plateau de joueurs? Peu importe. Tu peux te confectionner un plateau avec beaucoup de matériaux différents. En commençant par le malléable et fragile papier d’imprimante jusqu’au carton recouvert d’une couche de plastique.

●   As-tu une vieille copie de Monopoly qui traîne dans le fond d’une armoire? Libre à toi d’emprunter à long terme son plateau pour y coller un imprimé de ton plateau. Des étiquettes imprimables fonctionnent avec la plupart des imprimantes.

●   Profite des élections pour récupérer une affiche en coroplaste qui finira de toute manière à la poubelle. Ça te fera un support solide pour ton prochain plateau.

●   Carton mousse – Foam core: une feuille coûte entre 1$ et 2$

●   Mon premier plateau de jeu de proto était une affiche en carton (rappelle-toi les présentations orales). Disponible au Dollarama (magasin d’objets bon marché) sous toutes les couleurs.

●   Garde l’œil ouvert. Je suis tombé sur un grand panneau publicitaire mis au rebut au terme d’un festival. Il était fait d’un plastique solide et facilement découpable à l’exacto.

●   Hexagone blanc (style Catane): Très bien pour faire un plateau modulable.

●   Cartes index effaçables (3×5 pouces): Je n’aime pas les utiliser pour faire des cartes temporaires, parce que l’encre s’efface en les mélangeant. Cependant, c’est pratique pour confectionner rapidement des plateaux joueurs encore en développement.

●   Si tu es un avide consommateur de céréales, garde le carton des boîtes. Si ce carton est trop mou pour toi, colle deux feuilles ensemble et le tour est joué.

Cartes – Cards

Es-tu surpris d’apprendre que la caractéristique la plus souvent demandée lors de la recherche d’un jeu est la suivante: «Je cherche un jeu avec des cartes». Bon c’est pas vrai, le premier critère c’est «un jeu l’fun», mais ça, je n’en parle pas dans cet article.

Certains te diront qu’il existe plusieurs manières de fabriquer des cartes pour un proto et qu’elles sont toutes valables. Elles ont tort. La meilleure manière est la suivante : 

1. Imprime tes cartes sur du papier ordinaire.
2. Place tes cartes fraîchement découpées (avec ta nouvelle tranche) sur des cartes à collectionner. Magic: The Gathering et Pokémon font l’affaire. Perso, j’utilise Mtg parce que les magasins les donnent (pour moins d’1$ pour une centaine de cartes inutiles).
3. Glisse le tout dans des enveloppes faites pour protéger lesdites cartes à collectionner. Ces enveloppes s’appellent sleeves en anglais.

Tu te retrouves alors avec des cartes rigides, facilement mélangeables et facilement modifiables. Tu n’as qu’à retirer le papier de la pochette, faire tes corrections et le remettre bien au chaud dans sa pochette confortable.

Tu as besoin de cartes avec des dos différents? Il y a des «sleeves» de toutes les couleurs. Mat, lustré, transparent et même métallique. Fais-toi plaisir.

Quand tes cartes commencent à trouver leur place dans ton jeu et que tu n’as plus à les modifier aussi souvent, tu peux commencer à penser à les faire imprimer directement sur du carton avec un des services mentionnés à la fin de cet article.

Les dimensions d’une carte Mtg sont de 374 et 522 pixels pour une carte. Sers-toi de ces mesures pour faire tes cartes sur Paint, Canva ou autre programme.

Dés – Dices

Ces magnifiques petits cubes magiques servent à injecter du hasard dans les jeux depuis très longtemps. On ne s’en lasse pas, même qu’on a développé des moyens de les personnaliser de fond en comble. Tu peux choisir:

• Le nombre de faces (répartition des probabilités)
• Le matériel (durabilité et poids)
• La couleur
• Les faces elles-mêmes

Si tu n’as besoin que de dés réguliers, plusieurs ensembles de différentes couleurs sont en vente sur Amazon: 

• 5 dés de 5 couleurs avec 1 sac de chaque couleur: Il arrive que certains dés aient de petites erreurs de fabrications, mais les avis sont en grande majorité favorable.
• Lot de 50 dés à 6 faces de 10 couleurs différentes: Les dés viennent dans une boîte de plastique et non dans un sac de velours
• Lot de 100 dés à 6 faces: Plusieurs ensembles de couleurs et de types de coins sont disponibles (à des prix variés). Encore une fois, quantité﹥qualité.
• Dés sur mesure: Pour faire graver des formes ou bien imprimer des collants à poser sur les faces de tes dés (avec des dés «vierge»).

L’application Dice par 7pixels. C’est une option gratuite. C’est bien moins plaisant, mais acheter une centaine de dés pour te rendre compte une semaine plus tard que seulement 3 suffisent c’est assez frustrant. Quoique, on n’a jamais trop de dés. Il y a même un rouleur de dés sur Google.

Pions – Pawns / Jeton – Tokens

Pour être tout à fait honnête, pour commencer, des pièces de monnaie peuvent servir de pion de personnages. Elles ont une face non?

Cela étant dit, ce n’est pas très difficile de faire mieux. Je place dans cette section tous les articles qui peuvent servir de personnage, de ressource et de monnaie pour un jeu de société.

●   Les pions de jeux de société par excellence se nomment «meeple». Toutpourlejeu.com offre une grande sélection de meeple de formes différentes. Du personnage traditionnel aux animaux en passant par les véhicules.

●   Te reste-t-il des Légo? Dans un de mes prototypes, les pions transportent de la marchandise d’un lieu à l’autre. Quoi de plus facile que d’utiliser des pièces Légo et de les empiler l’une sur l’autre pour suivre le tout.

●   Tu te souviens des cartes Mtg mentionnées plus haut? Et bien, elles peuvent servir à autre chose que de faire des cartes. Découpe un cercle dans la fenêtre de l’image d’une carte (avec une perforatrice) et colle-la sur un disque en bois. Ça fait des jetons très jolis et agréables à manipuler. Parfait pour des jetons joueurs ou pour représenter des objets.

●   Les petits cubes en bois sont bien pratiques pour représenter des ressources dans un jeu de société. Sur boardgamesmakers.com, ils coûtent au plus 0,10$ l’unité (en fonction du nombre commandé) ce qui est bien moins cher que sur amazon considérant qu’ils viennent peinturer à la couleur de ton choix.

●   Des jetons de poker font d’excellents marqueurs de monnaies. Comme au casino, mais dans n’importe quels autres jeux aussi.

●   Des petits supports de plastiques comme ceux-ci transforment n’importe quelle image en pions personnalisés.

Sablier – Hourglass

Pour celui-ci, c’est difficile de déroger du sablier traditionnel, mais n’oublie pas que de nos jours, tout le monde possède un sablier digital dans sa poche. Les téléphones intelligents sont de parfaits sabliers et/ou chronomètres.

S’équiper pour tes futurs prototypes

Si seulement il existait un produit que tu pourrais acheter contenant toutes les pièces dont tu auras besoin pour assembler des prototypes simples. The White box de Atlas Game et Gameplaywright contient des meeples, des dés, des cubes et toutes sortes de jetons prêts à l’emploi. Ça revient beaucoup moins cher que d’acheter chaque composante séparément sur Amazon. Un produit idéal pour commencer son kit de prototypage. 

Si tu as déjà toutes les composantes dont tu as besoin, considère l’achat du livre inclus dans The White box. Il comprend 25 essais sur le design de cartes et de plateaux, la production, la publication et le marketing de jeux de société.

Pour d’autres ouvrages qui peuvent t’aider à améliorer ton prototype, jette un coup d’œil au A Book of Lense. Ce livre passe à travers une panoplie de «lentilles». Elles te servent à regarder ton jeu sous des angles différents. Ses questions t’aideront pour le «fine tuning» de ton jeu. Si tu es plus du type audiobook/balados, alors t’as de la chance. Le Baladoludique passe à travers les «lentilles» dans leur 8ème saison (Disponible sur Spotify).

Acheter des composantes sur mesure/Faire produire son prototype

Que ce soit pour faire imprimer un plateau, des cartes ou commander des dés personnalisés, tu peux utiliser n’importe lesquels des services suivant. La fonction la plus intéressante est la production de prototype de A à Z. Ces trois compagnies offrent l’opportunité de commander ton prototype complet, directement livré chez toi. C’est une super option si tu es satisfait du développement de ton jeu et que tu souhaites en faire un prototype attrayant.